「あなたが必要」が、呪いになっていた

「人が足りないから」と言われると、それ以上何も言えなくなる。

辞めたいと伝えたとき、上司の第一声がこれだった。
「今、人が足りないのわかってるよね」。
わかってる。痛いほどわかってる。だからこそ、ずっと言えなかった。

人手不足は、本当だった

嘘をつかれていたわけじゃない。

実際に人手は足りなかった。
誰かが休めば、その分の仕事は他の人にしわ寄せがいく。
みんなギリギリで回している。それは肌で感じていたし、自分が抜けたらどうなるかも、想像できた。

だから「辞めたい」を言うことは、誰かに迷惑をかけることと同義だった。

でも今になって思う。
人手不足は、会社の構造の問題だ。
働いている個人が、その構造の責任を背負う必要はなかった。

「あなたが必要」は、呪いにもなる

引き止められるとき、よく言われたのが「あなたが必要だから」という言葉だった。

嬉しい言葉のはずなのに、ずっと重荷になっていた。
必要とされている、期待されている。だから辞めたら申し訳ない。
その気持ちが、どんどん積み重なっていく。

「必要とされること」と「自分が消耗していること」は、別の話だ。
でも当時のわたしは、その2つを同じ天秤に乗せて、いつも後者を軽く扱っていた。

辞めると伝えたら、もう次の人が決まっていた

留学のために退職を伝えたとき、思っていたより話が早かった。

「辞めたい」と伝えてから、それほど時間が経たないうちに、後任の人が着任した。
引き継ぎが、わりとすぐに始まった。

拍子抜けした。

「わたしがいないと回らない」とあれだけ思っていたのに、辞めると伝えた瞬間から、会社はもう次の準備を進めていた。
引き止められている間も、裏では着々と代わりの人を探していたのかもしれない。

これは、自分が無価値だったという話じゃない。
組織というのは、誰かが抜けることになっても、ちゃんと次の動きを始められるようにできている、という話だ。

「辞めさせてもらえない」と「辞められない」の違い

「辞めさせてもらえない」と感じているとき、実際には2つのパターンがある。

ひとつは、本当に法的・手続き的に引き止められているパターン。
もうひとつは、「辞めたい」という気持ちに、自分でブレーキをかけているパターン。

わたしの場合は、後者だった。
誰も物理的に辞めさせなかったわけじゃない。
「辞めたい」と何度も言いかけて、その都度、自分で引っ込めていた。

「人手不足だから」という言葉は、自分にブレーキをかける言い訳としても、ちょうどよかったんだと思う。

言い方を変えてみる、という手

「辞めたい」がどうしても言えないなら、言い方を変えてみるという手もある。

「辞めたい」だと、人手不足という現実とぶつかって、議論になる。
でも「留学したい」「資格を取りたい」のような、自分の未来に向かう言葉だと、引き止める側も少し言葉を選ぶようになる。

ずるい、と思うかもしれない。でも、自分を守るための言い方を選ぶことは、ずるいことじゃない。

会社は、思っているより頑丈だ

人手不足の会社にいると、「自分が抜けたら全部崩れる」という感覚にとらわれやすい。

でも会社というのは、思っているより頑丈にできている。
誰か一人が抜けても、形を変えながら続いていく。

その頑丈さを信じてもいい。
自分がいなくなっても、会社はちゃんと前に進む。
そして、自分も、ちゃんと前に進める。